【岩手】省エネ佐々木が優位 ２４日大船渡ＶＳ一関工

スポーツ報知

　岩手大会は休養日。大船渡の１６３キロ右腕・佐々木朗希（３年）が臨む２４日の準決勝（対一関工）の戦いを、アマ野球担当キャップの山口泰史記者が「占った」。

　大船渡の鍵を握るのは、言うまでもなく佐々木の右腕だ。２１日の盛岡四との４回戦で１６０キロをマーク。延長１２回で２１奪三振、１９４球の力投がダメージを残したことは間違いない。それでも、準々決勝で温存され、２日間を回復に充てた。万全に近い状態なら、準決勝での大船渡の優位は動かない。おそらく準決勝、決勝ともに登板し、悲願の甲子園を狙いにいくと見る。

　昨秋は１回戦から準決勝まで、８日間で４試合（２回戦は７回コールド）に完投。準決勝の盛岡大付戦で７失点と打ち込まれ、股関節を痛めて翌日の３位決定戦は先発を回避した。しかし「体が強くなりましたし、ベストコンディションに持って行く方法も学んで、去年とは疲れ方も違う」。大会終盤に余力がなかった、昨秋との違いを強調している。

　準決勝の相手・一関工は３回戦で今春センバツ出場の盛岡大付を撃破。その後も、接戦を勝ち上がって勢いに乗るチームだ。投手陣は右の金子慎悟（３年）と左の平野拓夢（３年）の２枚看板。強打の盛岡大付を９回６安打３失点に抑えたのは、背番号１０の平野だ。

　大船渡は決勝で第１シード花巻東と対戦する可能性もあり、準決勝でいかに余力を残せるかも重要。出力を落としての投球が考えられるが、勢いのあるチームに先行を許せば、難しい試合になるだろう。あるスカウトは「春から佐々木くんが注目されたことで、大船渡は他の選手もレベルアップしている」と指摘。佐々木に負担をかけずに準決勝を突破できれば、甲子園がより現実味を帯びてくる。

　◆佐々木の今夏ＶＴＲ

　▽２回戦（１６日、１４―０遠野緑峰）　先発し「６割ぐらい」の力で最速１４７キロ。２回完全２奪三振、わずか１９球でマウンドを降りた。４番打者としても初回に先制の右越え２点三塁打。５回コールド勝ち。

　▽３回戦（１８日、１０―０一戸）　６回コールドで参考ながら公式戦初のノーヒッター。日米１３球団が見守る中、「少しギアを上げた」と最速１５５キロの直球を軸に１３奪三振と圧巻の投球。

　▽４回戦（２１日、４―２盛岡四）　夏の公式戦最速タイの１６０キロをマーク。今大会初失点したものの、１９４球を投げ抜き毎回の２１奪三振。延長１２回には自ら右越えの決勝２ランを放ち試合後は感極まった。

　▽準々決勝（２２日、６―４久慈）　疲労が考慮され欠場。「仲間を信じて」声援を送り続け、チームは２戦連続となった延長戦で、１１回に２点を勝ち越し１３年ぶりの４強入り。