【ナッソーＳ】ディアドラが快勝 ６度目の挑戦で海外Ｇ１初制覇

スポーツ報知

競馬の英国のＧ１競走、ナッソーＳが８月１日、英国のグッドウッド競馬場の芝１９８０メートルで、３歳以上の牝馬９頭によって争われ、日本から出走したディアドラ（牝５歳、栗東・橋田満厩舎、マーフィー騎乗）が優勝を飾った。

２０１７年秋華賞に続く２つ目のＧ１タイトルは、日本調教の牝馬ではシーキングザパール、シーザリオ、ジェンティルドンナ、ハナズゴール、ヴィブロス、アーモンドアイに続く７頭目の海外Ｇ１制覇。今春のドバイから香港、欧州と続いた長期遠征４戦目、海外Ｇ１挑戦６度目で待望の勝利をつかんだ。

　好発を決めたディアドラは道中は後ろから３頭目でじっくり脚をためる競馬。直線で最内に潜り込み、ラスト３００メートルあたりで進路が開くと、一気に末脚を爆発させ、逃げる地元の３歳馬メダーイー（デットーリ騎手）を差し切って、待望の海外Ｇ１タイトルを手にした。

　日本を旅立って、もうすぐ５か月。ディアドラの果敢な挑戦が、最高の形で実った。今年初戦の中山記念（６着）後、世界各地を転戦。３月のドバイ・ターフで４着に入ると、香港のクイーンエリザベス２世Ｃで６着。その後は欧州へ渡ったが、初戦のプリンスオブウェールズＳでは激しい雨でパワーを要する馬場となり、全く見せ場のない６着に終わっていた。

　しかし、中間も連戦の疲れを感じさせず、軽快な動きを見せる愛馬の姿が、橋田調教師には頼もしかった。「とてもフレッシュでやる気を見せています。先週のアスコットの素晴らしい競馬（キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ）に続けるようないいレースをお見せできるように、ディアドラと一緒に頑張りたい」と、同じニューマーケットで調整を続けるシュヴァルグランの挑戦を見届け、意欲十分に臨んだ一戦。父ハービンジャーの生まれ故郷でもある英国、「世界で最も美しい競馬場」と言われるグッドウッドで待望の勝利をつかんだ。

　悲願の海外Ｇ１制覇を成し遂げて、５歳のディアドラはさらに注目が集まることになる。海外転戦を続けていくのか、凱旋帰国して、国内のファンに成長した姿を見せるのか。いずれにしても、長期にわたる転戦というスタイルで大きな勝利をつかみ、日本調教馬の新たな可能性を示した。